Déclaré inapte à la pratique du rugby en France à cause d’une malformation cardiaque, Virimi Vakatawa a retrouvé le chemin des terrains en Angleterre, puisqu’il évolue désormais à Bristol. Et l’ancien trois-quarts centre du Racing 92 et du XV de France fait encore de gros dégâts dans les défenses adverses. Opposé à Newcastle dans la Premiership anglaise, l’ancien international tricolore (31 ans, 32 sélections), passé avec succès par l’équipe de France à 7, a brillé contre les Falcons, inscrivant un superbe essai dans son style habituel, mélange de puissance et de vitesse : une course de 40 mètres, un raffut imparable et 5 défenseurs battus. Il avait dans la foulée été élu homme du match.
Récemment, le club de Bristol avait choisi de ne pas aligner son joueur face à l’Union Bordeaux-Bègles, craignant une réclamation ou une défaite sur tapis vert, à cause du fait qu’il ne soit pas autorisé à jouer en France par la FFR. L’instance dirigeante française avait auparavant fait part de son étonnement quand l’ancien centre du Racing 92 avait joué avec les Barbarians contre les Samoa, en août dernier, à Brive.
