L’aventure anglaise va s’achever pour Raphaël Varane. Le champion du Monde 2018 va quitter Manchester United cet été. L’annonce a été faite ce mardi par le club via un communiqué : «Merci Raphaël Varane.» Arrivée lors du mercato estival 2021, le Français a enchaîné les pépins physiques. Le joueur de 31 ans, retraité de la sélection depuis la finale du Mondial-2022 perdue contre l’Argentine, aura disputé trois saisons à Old Trafford, après une décennie triomphante au Real Madrid (2011-2021).
«Je suis tombé amoureux du club, des supporters. Il faut jouer pour Man United pour comprendre ce que cela représente», a-t-il décrit dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux. «Ce sera un endroit spécial pour moi à vie».
Multi-titré avec le Real Madrid (quatre titres en Ligue des champions et trois en Liga entre autres), le Français a rejoint en août 2021 les «Red Devils» après un transfert estimé à 40 millions d’euros. En Angleterre, il a remporté uniquement la Coupe de la Ligue durant une saison 2022-2023 où il a guidé la défense mancunienne comme titulaire au côté de Lisandro Martinez.
Il a été nettement moins utilisé cette année par l’entraîneur Erik ten Hag, à cause de la concurrence avec Harry Maguire ou des blessures. Le défenseur central n’a d’ailleurs plus joué depuis le 4 avril en raison d’un souci musculaire. Au total, il a disputé 67 matches en Premier League, dont 58 comme titulaire, selon les chiffres communiqués par Manchester United, mardi.
Son retour est espéré d’ici la fin de saison, et notamment pour la finale de la Coupe d’Angleterre, le 25 mai contre Manchester City à Wembley.
