«Nous avons quelque chose à perdre, absolument» a estimé mardi Granit Xhaka, le milieu de terrain du Bayer Leverkusen, déjà champion d’Allemagne, et opposé mercredi à Dublin à l’Atalanta Bergame en finale de Ligue Europa. «On vient en finale pour la gagner. Notre objectif principal était de remporter la Bundesliga, mais le second, c’était cette Ligue Europa et nous ferons tout notre possible pour revenir en Allemagne avec la coupe» a affirmé le milieu suisse, arrivé à Leverkusen cette saison en provenance d’Arsenal.
Très détendu à ses côtés lors de la conférence de presse d’avant-match, Xabi Alonso, l’entraîneur du Werkself (le «onze de l’usine»), s’est lui aussi attaché à regarder les deux matches qu’il reste à disputer pour son équipe, plutôt que les 51 précédents durant lesquels elle est restée invaincue.
«Notre tâche est de gagner ces deux prochains matches» a insisté le technicien espagnol, faisant comprendre que les 51 matches sans défaites n’apporteraient pas grand-chose si Leverkusen ne remportait ni la finale de la Ligue Europa mercredi, ni celle de la coupe d’Allemagne samedi face à Kaiserslautern.
S’amusant régulièrement avec les nombreux journalistes présents, Xabi Alonso a soigneusement évité de dévoiler des indices sur son onze titulaire mercredi face à la «Dea» et notamment si Florian Wirtz, sa pépite de 21 ans, élu joueur de l’année en Bundesliga, allait débuter la partie.
«Flo (Wirtz) aura, comme toujours, un rôle important. C’est un joueur spécial et très important et présent dans les moments décisifs. Il peut jouer dès le début, mais on verra demain s’il débute le match. C’est ma décision de savoir qui joue demain», a expliqué le jeune entraîneur, concédant simplement que Matej Kovar, son gardien tchèque, serait sur le terrain au coup d’envoi.
