La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a dénoncé mardi à Davos des «tentatives agressives» visant à attirer les capacités industrielles de l’Europe, notamment celles liées aux énergies propres, «vers la Chine et ailleurs». Elle s’en est pris tout particulièrement à Pékin mais a rappelé aussi les «inquiétudes» suscitées en Europe par le grand plan d’investissement pour le climat du président américain Joe Biden (Inflation Reduction Act, IRA), qui prévoit de larges aides pour les entreprises implantées aux États-Unis dans le secteur des véhicules électriques ou des énergies renouvelables.
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«Lorsque le commerce n’est pas équitable, nos réactions doivent être plus vigoureuses», a expliqué Ursula von der Leyen, lors d’un discours prononcé à la réunion organisée par le Forum économique mondial dans la station de ski suisse, prévenant : «Nous n’hésiterons pas à ouvrir des enquêtes si nous estimons que nos marchés (…) sont faussés par de telles subventions». En ce qui concerne plus particulièrement Pékin, «la Chine encourage ouvertement les entreprises grandes consommatrices d’énergie situées en Europe et ailleurs à délocaliser tout ou partie de leur production sur son territoire, ce qu’elles font avec la promesse d’une énergie bon marché, de faibles coûts de main-d’œuvre et d’un environnement réglementaire plus accommodant. Dans le même temps, la Chine subventionne massivement son industrie et restreint l’accès à son marché pour les entreprises de l’UE», a-t-elle détaillé.
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Elle a toutefois estimé que «nous aurons encore besoin de travailler et de commercer avec la Chine, notamment pour réaliser cette transition» vers une industrie plus propre et davantage soucieuse du climat. Par ailleurs, L’Europe coopère avec les États-Unis «pour trouver des solutions», par exemple pour permettre aux entreprises européennes ou aux voitures électriques fabriquées dans l’UE de bénéficier de l’IRA. «Notre objectif devrait être d’éviter toute perturbation dans les échanges et les investissements transatlantiques», a-t-elle affirmé.
