L’Élysée a démenti ce samedi matin auprès du Figaro la citation attribuée à Emmanuel Macron, en Une du quotidien La Marseillaise ce samedi 24 février. Alors que la visite du président de la République est chahutée au Salon de l’agriculture, le journal des Bouches-du-Rhône prête à Emmanuel Macron la phrase suivante : «Les smicards préfèrent des abonnements VOD à une alimentation plus saine».
Cette phrase n’a pas été inventée par La Marseillaise : elle figure noir sur blanc dans un communiqué publié le 19 février par le Mouvement de défense des exploitants familiaux (MODEF), un petit syndicat d’agriculteurs dont une délégation de quatre représentants, comprenant son président Pierre Thomas, a été reçue à l’Élysée le 15 février dernier. Seuls les représentants du MODEF et des conseillers de la présidence ont assisté à cet échange avec Emmanuel Macron.
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Quatre jours plus tard, le 19 février, le MODEF a publié un communiqué de presse se réjouissant notamment que sa revendication de prix minimum garanti par l’État «fait son chemin», et a résumé à cette occasion la teneur de l’échange avec le chef de l’État : «Notre syndicat revendique une Agriculture familiale à taille humaine faite d’un million de paysans ! Le Président de la République s’est clairement exprimé contre ce modèle. Pire lorsque nous avons évoqué les difficultés des producteurs bios, il nous a répondu que ’les smicards préfèrent téléphones et abonnements VOD plutôt qu’une alimentation plus saine’. »
Le Secrétaire national du MODEF Olivier Morin confirme ce samedi au Figaro que la phrase du président de la République a bien été tenue en ces termes exacts : «on est quatre à l’avoir entendue, il a dit précisément ces mots» assure-t-il, ajoutant que ces propos ont été tenus lors d’un échange au cours duquel Emmanuel Macron reconnaissait les difficultés, pour les consommateurs, à se tourner vers des denrées alimentaires de meilleure qualité mais plus chères.
Toutefois la vice-présidente du MODEF Lucie Illy qui était également présente à cette réunion a affirmé à l’AFP que «le président ne s’est pas exprimé en ces termes, mais le fond est le même». Le communiqué du MODEF n’a pas déclenché de polémique, mais la reprise de cette citation en Une de La Marseillaise a mis le feu aux poudres. L’entourage présidentiel précise au Figaro : «C’est objectivement scandaleux. C’était un dialogue avec le MODEF à huis clos. Le sujet de la part des dépenses dans l’alimentation a été évoqué, mais pas en ces termes». Ajoutant à l’intention du quotidien des Bouches-du-Rhône : «Par ailleurs, on ne publie pas entre guillemets une phrase du président de la République en une sur la base de propos rapportés et sans vérification aucune.»
