Les ambitions saoudiennes dans le sport ne sont pas nouvelles. Dans le rugby, oui. Selon le Telegraph ce jeudi, le Royaume, via son bras armé du Public Investment Fond (PIF), serait prêt à investir dans quatre clubs de Premiership, le championnat anglais : Leicester, Gloucester, Northampton et Newcastle.
Le fonds d’investissement saoudien possède déjà plus de 80% du club de football de Newcastle, le NUFC, en Premier League. L’investissement dans le rugby s’élèverait à 60 millions de livres sterling et comprendrait la création d’une académie de rugby en Arabie saoudite ainsi que des contrats de «namings» des stades anglais.
S’il se conclut, l’accord serait bienvenu pour un championnat en proie à d’importantes difficultés financières ces dernières années. Les London Irish, les Wasps et Worcester ont même fait faillite dans la foulée de la pandémie mondiale de Covid-19.
