Vitesse Arnhem sera relégué en 2e division des Pays-Bas au terme de la saison après avoir écopé d’un retrait de 18 points pour manquements aux exigences en matière de licence, selon la Fédération néerlandaise de football.
Le club qui a annoncé qu’il ne contestera pas cette sanction, évoluait depuis 35 ans en Eredivisie, la D1 néerlandaise, se qualifiant régulièrement en coupes d’Europe.
«C’est une journée noire, mais c’est la dure réalité», a déclaré Edwin Reijntjes, directeur par intérim du club néerlandais, qui conserve provisoirement sa licence et pourra donc toujours évoluer au niveau professionnel la saison prochaine.
«Une telle sanction était inévitable mais nous sommes extrêmement satisfaits de la possibilité qui nous a été offerte de conserver notre licence. Le club veut se concentrer sur le maintien de sa licence. Une procédure d’appel n’y contribuera pas», a indiqué le club néerlandais.
Lanterne rouge avec 17 points en 30 matches, Vitesse se retrouve désormais en négatif (-1 points) à quatre matches de la fin du championnat et n’a donc plus la possibilité mathématique de se maintenir en D1.
En février dernier, la commission des licences s’était opposée à la reprise de Vitesse par le groupe d’investisseurs américain Common Group et avait infligé une amende de 100.000 euros au club.
