Yoann Richomme, double vainqueur de la Route du Rhum en Class40 (2018, 2022), a dépassé à 14h00 (GMT 2) le Normand Charlie Dalin (Macif), qui menait depuis le départ de Bretagne dimanche. «C’est vraiment intense et la suite s’annonce relativement compliquée avec une arrivée assez molle sur les côtes américaines», a estimé Richomme, 40 ans, dont c’est la première année de navigation en solitaire à bord d’un Imoca (monocoque de 18 mètres). Les deux marins, séparés d’une dizaine de milles nautiques en milieu d’après-midi, ont désormais parcouru la moitié du chemin vers les Etats-Unis et sont attendus aux alentours de dimanche devant la Statue de la Liberté. Derrière le duo de tête, Damin Seguin (Apicil), Samantha Davies (Initiatives Coeur), Boris Herrmann (Malizia) et le dernier vainqueur du Vendée Globe Yannick Bestaven (Maitre Coq) étaient tous bord-à-bord à une cinquantaine de milles.
La flotte de 33 solitaires au départ a navigué dans des conditions très soutenues depuis le coup de canon. Arnaud Boissières, Jean Le Cam et Sébastien Marsset ont rapidement abandonné. Mardi, Jérémie Beyou, Louis Duc et Antoine Cornic ont également fait demi-tour après des avaries. Et mercredi, Clarisse Crémer s’est déroutée vers les Açores pour réparer la cloison de son bateau, avant de reprendre la mer. The Transat, la première grande course au large en solitaire a été créée par les Anglais en 1960. Elle n’avait plus été courue depuis 2016, l’édition 2020 ayant été annulée en raison de la crise sanitaire liée au Covid. Elle partait de 1960 à 2016 de Plymouth et a notamment été remportée par la légende française de la navigation Eric Tabarly (1964, 1976), mais aussi par Alain Colas (1972), Philippe Poupon (1988), Francis Joyon (2000) ou encore Michel Desjoyeaux (2004).
