Les matches se suivent et la passion du monde du basket-ball pour Victor Wembanyama ne faiblit pas. Mardi, c’est l’ancien joueur Metta Sandiford-Artest, né Ron Artest, qui s’est livré à une prédiction osée concernant le Français de 19 ans. «Wembanyama sera le premier joueur à marquer 101 points dans un match», a lâché le champion NBA 2010 avec les Los Angeles Lakers de Kobe Bryant.
«Quand Wembanyama marquera 101 points, souvenez-vous de qui l’a dit en premier s’il vous plaît», a renchéri l’homme de 43 ans, ancien All-Star et élu meilleur défenseur de la saison 2003-04, qui avait changé son nom pour «Metta World Peace» entre 2011 et 2020. Le record de points sur un match NBA est de 100. Il a été établi par le légendaire pivot Wilt Chamberlain le 2 mars 1962, sous le maillot des Philadelphia Warriors contre les New York Knicks (victoire 169-147).
Il paraît toutefois peu probable qu’un joueur bat ce record un jour. La deuxième meilleure marque appartient à Kobe Bryant, qui avait inscrit 81 points contre les Toronto Raptors en 2006. Seuls deux autres joueurs ont inscrit plus de 70 points au XXIe siècle : Donovan Mitchell et Damian Lillard, tous deux culminant à 71 points, en 2023.
Après 7 matches en NBA sous le maillot des San Antonio Spurs, Wembanyama tourne à des moyennes par match de 19,4 points, 8,4 rebonds et 2,6 contres. Il est notamment grimpé à 38 points face aux Phoenix Suns de Kevin Durant. La jeune équipe des Spurs possède un bilan de 3 victoires pour 4 défaites. Dans la nuit de mercredi à jeudi (1h30 du matin), Wembanyama va découvrir le parquet des Knicks, le Madison Square Garden. Clin d’œil du destin : c’est ici que Wilt Chamberlain avait établi son record de 100 points.
