Intermarché et Auchan ont annoncé mardi leur rapprochement «pour discuter les bases d’une alliance de long terme à l’achat», avec pour objectif de créer la première centrale d’achat française, selon un communiqué commun. «Le périmètre de discussions comprend notamment la négociation à l’achat des produits alimentaires de grande consommation des grandes marques nationales et la négociation à l’achat des produits non alimentaires», selon le communiqué des deux distributeurs, qui sont par ailleurs associés pour un rachat de magasins du groupe Casino en grande difficulté financière.
«Ce projet a pour objectif de créer la première centrale d’achat française afin de défendre au mieux les intérêts des consommateurs», ajoutent Intermarché et Auchan dans leur communiqué, qui confirme une information de La Lettre. Ces discussions «s’inscrivent en complément» d’une alliance qui existe déjà entre Intermarché et Casino au travers de la centrale d’achat Auxo, poursuivent les deux enseignes. Fin novembre, Auchan et Intermarché avaient confirmé une offre conjointe pour racheter l’intégralité des hypermarchés et des supermarchés pas encore cédées par le distributeur Casino.
Intermarché s’est déjà accordé avec Casino il y a quelques mois pour le rachat de 119 de ses magasins, plus une soixantaine en option. Une soixantaine a déjà changé d’enseigne début octobre. L’annonce d’Auchan et Intermarché mardi sur les achats survient alors que les salariés de Casino ont manifesté mardi en région parisienne et à Saint-Étienne, où se trouve le siège du groupe, craignant une «vente à la découpe» de l’entreprise.
La concurrence est très forte entre enseignes de la grande distribution, exacerbée par l’inflation qui porte depuis des mois le leader du secteur, E.Leclerc, à un rythme que ses concurrents s’efforcent de suivre, y compris en rachetant des magasins afin de faire gonfler leur part de marché autrement que par la seule performance commerciale.
