Pas de septième couronne pour Clarisse Agbégnénou: à deux mois des JO, la judoka française a été battue dès les quarts de finale des Championnats du monde, mardi à Abou Dhabi, par la Canadienne Catherine Beauchemin-Pinard, N.1 mondiale.
La Française de 31 ans pourra viser, au mieux, une médaille de bronze si elle remporte son prochain combat de repêchage dans cette catégorie des -63 kg contre la Croate Iva Oberan.
Face à la Canadienne Beauchemin-Pinard, N.1 mondiale qui vise son premier sacre mondial, Agbégnénou n’a pas trouvé la solution et a été battue sur waza-ari (un point).
Renversée sur le flanc à environ une minute du terme, Agbégnénou a tout essayé pour inverser le score, sans succès. C’est la première fois qu’elle s’incline contre la Canadienne, qu’elle avait battue en demie des JO il y a trois ans et en quarts des Mondiaux-2023.
La sextuple championne du monde avait débuté la journée par une victoire facile contre la Polonaise Natalia Kropska, 24 ans et 79e mondiale, fauchée sur un o-soto-gari d’école (ippon).
Elle avait ensuite renversé la Japonaise Megumi Horikawa, championne du monde 2022 contre qui elle restait sur un combat dantesque, au tournoi de Paris en février, remporté après plus de 12 minutes, dont huit de prolongation.
En match de repêchage, elle a été poussive mais a fini par s’imposer contre la Croate Iva Oberan. Une victoire qui lui ouvre la porte du bronze.
Aux JO, en plus de la Canadienne, c’est une autre Japonaise, Miku Takaichi, qu’elle pourrait retrouver sur sa route vers un deuxième titre olympique individuel.
Après une septième place aux Championnats d’Europe à Montpellier fin 2023, Clarisse Agbégnénou avait remis les pendules à l’heure en remportant le prestigieux tournoi de Paris avec autorité, puis celui de Tashkent.