Le Britannique Lando Norris partira samedi en pole position de la course sprint du Grand Prix de Chine de Formule 1, après avoir réussi le meilleur temps des qualifications vendredi à Shanghai sur une piste rendue très glissante par la pluie. Le pilote McLaren s’élancera devant la Mercedes de son compatriote Lewis Hamilton et l’Aston Martin de l’Espagnol Fernando Alonso, 3e, pour le sprint dont le départ sera donné samedi à 5h00 (heure de Paris).
Le triple champion du monde Max Verstappen (Red Bull), leader au championnat, partira 4e, devant l’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), 5e, qui a de nouveau fait mieux que son coéquipier Charles Leclerc (7e). Longue d’un peu plus de 100 km avalés en une trentaine de minutes, cette course offre des points au championnat : de huit points pour le premier à un point pour le 8e. Le Chinois Zhou Guanyu partira 10e au volant de sa Sauber. Le natif de Shanghai, arrivé dans l’élite en 2022, est le premier Chinois de l’histoire à concourir en Formule 1 en Chine. Les Français Pierre Gasly et Esteban Ocon partiront respectivement 16e et 17e.
Le GP de Chine est la première des six manches de l’année à proposer un format sprint, qui modifie le déroulement du week-end. Ainsi, les pilotes n’effectuent qu’une séance d’essais libres le vendredi avant les qualifications pour la course sprint de samedi. Après cette course, les pilotes disputeront les qualifications «classiques», qui détermineront la grille de départ du GP du dimanche.
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