Le Belge Wout van Aert, victime de fractures à la clavicule, au sternum et à plusieurs côtes après sa terrible chute dans A travers la Flandre il y a dix jours, souffre également d’une contusion à un poumon, a indiqué son équipe vendredi. «Wout a également une contusion au poumon. Un scanner aura lieu dans quelques semaines. Nous saurons alors ce qu’il en est réellement. Cela complique sa respiration. Une telle chose se rétablit avec le temps mais il est évident qu’il a mal», a expliqué Merijn Zeeman, directeur technique de Visma-Lease a Bike lors d’un point presse à l’avant-veille de Paris-Roubaix.
Concernant le reste de ses blessures, Van Aert «se rétablit plus rapidement que prévu». «Il marche déjà un peu. Nous avons eu un contact ce (vendredi) matin. Je suis surpris de la vitesse à laquelle il se rétablit. Quand je vois comment cette terrible brûlure sur son dos guérit, vous voyez que ce sont des athlètes très spéciaux», a ajouté Zeeman. Ce dernier s’est refusé à donner une date de retour à la compétition du coureur qui comptait courir le Tour d’Italie en mai.
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Son équipier et leader sur les courses à étapes, Jonas Vingegaard, lui-même gravement blessé après une chute cette semaine au Tour du Pays basque, préférerait le voir sur le Tour de France auquel Van Aert avait initialement renoncé cette année. Le Belge devrait se décider en fonction de son objectif principal de l’été: obtenir des médailles aux JO de Paris sur la course en ligne et le chrono. Van Aert avait lourdement chuté à 67 km de l’arrivée d’A travers la Flandre après avoir touché à très haute vitesse la roue d’un équipier dans la descente réputée dangereuse amenant au pied du Kanarieberg.
