L’ailier Immanuel Feyi-Waboso sera titularisé pour la première fois avec l’Angleterre contre l’Irlande samedi. Alex Mitchell et George Martin seront également de retour, le sélectionneur Steve Borthwick ayant effectué jeudi trois changements par rapport à l’équipe battue par l’Ecosse. Feyi-Waboso, 21 ans, né à Cardiff, a marqué un essai en tant que remplaçant lors de la défaite 30-21 à Murrayfield il y a deux semaines et décroche sa troisième sélection sur l’aile droite, alors que Tommy Freeman passe à gauche et qu’Elliot Daly est laissé sur le banc. Il s’agit d’un choix audacieux pour Borthwick, habituellement prudent, qui semble généralement choisir ses ailiers pour leur capacité à défendre plutôt que pour leur aptitude à marquer des essais.Cependant, Feyi-Waboso apporte une menace de vitesse, et il est exactement le genre de joueur à faire vibrer les supporters de Twickenham, ce dont l’Angleterre, outsider à 4 contre 1, aura désespérément besoin contre les visiteurs en quête de titre. Il n’a joué que 18 matches pour Exeter, qu’il a rejoint lorsqu’il a transféré ses études de médecine à l’université de la ville après que son ancien club, les Wasps, a été placé sous administration judiciaire. La semaine dernière, il a dû quitter le camp d’entraînement de l’Angleterre pour passer un examen.
En cas de nouvelle défaite, les demi-finalistes de la Coupe du monde, qui se rendront en France la semaine prochaine, risqueraient fort de terminer avec deux victoires sur cinq pour la quatrième saison consécutive. Il est probable qu’ils resteront relativement conservateurs face à une équipe d’Irlande qui maîtrise parfaitement ses propres schémas d’attaque et qui est redoutable sur les ballons de récupération. À Murrayfield, les Anglais avaient commis 25 fautes de main et concédé 22 turnovers.
