Le sélectionneur de l’Irlande, Andy Farrell, a dévoilé ce jeudi les noms des 37 joueurs retenus pour le Tournoi des Six Nations. Si Keith Earls, James Lowe ou Jacob Stockdale effectuent leur retour, Robbie Henshaw (blessé au poignet) et Joey Carbery sont absents. Un seul novice intègre cette liste, le centre du Leinster, James Osborne (21 ans), qui profite de l’absence de Henshaw.

Opéré à une pommette au tout début du mois, Sexton est bien dans le groupe, tout comme son coéquipier du Leinster, Tadgh Furlong, qui se remet d’une blessure à une cheville et un mollet, parmi les vingt joueurs de la province irlandaise sélectionnés.

La première nation au classement World Rugby effectuera sa préparation au Portugal, à Quinta da Lago au Portugal, avant de s’envoler pour Cardiff le 2 février, deux jours avant son entrée en lice face au pays de Galles. Le week-end suivant, le XV du Trèfle défiera à Dublin la France, tenante du titre.

Avants (20) :Ryan Baird (Leinster/Dublin University) – 8 sélectionsFinlay Bealham (Connacht/Buccaneers) – 27 sélectionsTadhg Beirne (Munster/Lansdowne) – 36 sélectionsJack Conan (Leinster/Old Belvedere) – 33 sélectionsGavin Coombes (Munster/Jeunes Munster) – 2 sélectionsCaelan Doris (Leinster/St Mary’s College) – 23 sélectionsTadhg Furlong (Leinster/Clontarf) – 63 sélectionsCian Healy (Leinster/Clontarf) – 121 sélectionsIain Henderson (Ulster/Academy) – 68 sélectionsRob Herring (Ulster/Ballynahinch) – 31 sélectionsRonan Kelleher (Leinster/Lansdowne) – 18 sélectionsDave Kilcoyne (Munster/UL Bohemians) – 48 sélectionsJoe McCarthy (Leinster/Dublin University) – 1 sélectionPeter O’Mahony (Munster/Cork Constitution) – 89 sélectionsTom O’Toole (Ulster/Ballynahinch) – 4 sélectionsAndrew Porter (Leinster/UCD) – 48 sélectionsCian Prendergast (Connacht/Corinthians) – 1 sélectionJames Ryan (Leinster/UCD) – 48 sélectionsDan Sheehan (Leinster/Lansdowne) – 13 sélectionsJosh van der Flier (Leinster/UCD) – 45 sélections

Arrières (17) :Bundee Aki (Connacht/Galwegians) – 41 sélectionsRoss Byrne (Leinster/UCD) – 14 sélectionsCraig Casey (Munster/Shannon) – 7 sélectionsJack Crowley (Munster/Cork Constitution) – 2 sélectionsKeith Earls (Munster/Young Munster) – 98 sélectionsJamison Gibson Park (Leinster) – 23 sélectionsMack Hansen (Connacht) – 8 sélectionsHugo Keenan (Leinster/UCD) – 25 sélectionsJordan Larmour (Leinster/St Marys College) – 30 sélectionsJames Lowe (Leinster) – 15 sélectionsStuart McCloskey (Ulster/Bangor) – 9 sélectionsConor Murray (Munster/Garryowen) – 100 sélectionsJimmy O’Brien (Leinster/Naas) – 3 sélectionsJamie Osborne (Leinster/Naas) – non capéGarry Ringrose (Leinster/UCD) – 47 sélectionsJohnny Sexton (Leinster/St Mary’s College) – 109 sélections, capitaineJacob Stockdale (Ulster/Lurgan) – 35 sélections