Les Bleues avaient une réponse à apporter ce samedi après-midi à Cork après leur entrée en matière poussive face à l’Italie dimanche dernier. Vainqueurs avec difficulté à Rome (12-22), les tricolores n’ont pas fait dans la dentelle face à XV du Trèfle rapidement dépassée. Un succès 53 à 3 acquis en infériorité numérique, qui plus est.
Car en dépit d’un excellent début de match des Françaises, ponctué par deux essais signés Audrey Forlani et Caroline Boujard, le plaquage haut d’Annaëlle Deshayes, logiquement sanctionné d’un carton rouge, aurait pu enrayer la machine tricolore. Il n’en fut rien. Au contraire, les Tricolores ont ensuite déroulé leur rugby, asphyxiant des Irlandaises dépassées dans tous les secteurs de jeu. Pauline Bourdon s’offre un doublé, profitant de la puissance de Forlani puis du dégagement loupé de Dannah O’Brein, avant de faire preuve d’altruisme pour sa coéquipière Caroline Boujard, auteure du cinquième essai dans le coin gauche. Après seulement 35 minutes de jeu, les joueuses de Gaëlle Mignot et David Ortiz obtenaient déjà le bonus offensif.
Au retour des vestiaires, les Irlandaises tentent de sonner la révolte et parviennent à enchaîner quelque temps de jeu dans le camp tricolore. Mais c’était sans compter sur la muraille défensive tricolore, tout simplement impénétrable ce samedi. Les joueuses d’Adam Griggs laissent passer leur chance et vont ensuite assister à un nouveau déchaînement de puissance des tricolores. À la 54e minute, Agathe Sochat s’extirpe d’un maul pour aplatir avant d’être imitée cinq minutes plus tard par Cyrielle Banet, bien servie par Alexandra Chambon. Intraitables en ballons portés, les Bleues assomment l’Irlande grâce à la puissance de leur paquet d’avants.
Et le festival ne s’arrête pas là puisque Gabrielle Vernier (71e) puis Charlotte Escudero (75e) viennent donner encore plus d’ampleur au triomphe tricolore. Les Bleues s’imposent finalement 53-3 et lancent définitivement leur Tournoi des Six nations 2023. Les joueuses de Gaëlle Mignot et David Ortiz ont désormais rendez-vous avec l’Écosse le dimanche 16 avril à Vannes.
