Jorge Martin (Ducati-Pramac), à la lutte pour le titre, a signé vendredi le meilleur temps de la séance d’essais qualificatifs du Grand Prix de Thaïlande en MotoGP, le leader Francesco Bagnaia (Ducati) se contentant de la septième place. L’Espagnol, qui reste sur deux week-ends décevants, entre une chute en Indonésie et une mauvaise stratégie en Australie, espère combler à Buriram une partie des 27 points le séparant du tenant du titre italien. Sur piste sèche, sous une grosse chaleur, Martin a dominé la première séance d’essais libres puis celle d’essais qualificatifs. Mais il a terminé sa journée sur une chute, juste après avoir signé son tour de référence, en 1 min 29 sec 826/1000, en toute fin de séance. «Martinator» apparaît comme le favori N.1 pour la principale séance de qualifications (Q2), samedi, avec la possibilité de décrocher une quatrième pole position en six week-ends.
Bagnaia n’a jamais été proche de décrocher les premières places, mais son chrono, à 243 millièmes de son rival espagnol, lui évite un passage par les repêchages. L’Italien Marco Bezzecchi (Ducati-VR46), troisième du Championnat du monde, et l’Espagnol Maverick Vinales (Aprilia), auteur du deuxième meilleur temps, terminent dans le top 10, synonyme de qualification directe pour la Q2. Sextuple champion du monde, l’Espagnol Marc Marquez (Honda), qui a signé le 11e temps, devra passer par les repêchages.
La manche thaïlandaise se poursuit samedi, avec des essais libres de 10h10 à 10h40 locales (03h10-03h40 heure GMT), suivis par la Q1 de 10h50 à 11h05 (03h50-04h10 GMT) et la Q2 de 11h15 à 11h30 (04h15-04h30 GMT), qui détermineront la grille de départ de la course sprint à 15h00 (08h00 GMT).
Classement des essais :
1. Jorge Martin (ESP/Ducati-Pramac) 1:29.8262. Maverick Viñales (ITA/Aprilia) à 0,0983. Aleix Espargaró (ESP/Aprilia) 0,1604. Johann Zarco (FRA/Ducati-Pramac) 0,1805. Luca Marini (ITA/Ducati-VR46) 0.1996. Marco Bezzecchi (ITA/Ducati-VR46) 0,2087. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) 0,2438. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) 0,2489. Brad Binder (AFS/KTM) 0,29510. Augusto Fernández (ESP/GasGas Tech3) 0,30411. Marc Márquez (ESP/Honda) 0,369…15. Pol Espargaró (ESP/GasGas-Tech3) 0,44216. Joan Mir (ESP/Honda) 0,469…19. Enea Bastianini (ITA/Ducati) 1 809
