L’acteur américain Alec Baldwin a de nouveau été inculpé d’homicide involontaire, après un tir mortel sur le tournage du film Rust en 2021, a annoncé vendredi la procureure en charge de l’enquête. Les poursuites à son encontre avaient été formellement abandonnées en avril, dans cette affaire aux multiples rebondissements, mais l’accusation avait à l’époque prévenu que le comédien n’était pas pour autant exonéré et restait susceptible d’être à nouveau mis en cause.
Le 21 octobre 2021, le tournage du western Rust au Nouveau-Mexique (sud-ouest des Etats-Unis) avait viré au drame quand Alec Baldwin avait pointé une arme censée ne contenir que des balles à blanc, mais dont un projectile bien réel avait tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins et blessé le réalisateur Joel Souza. Ce fait divers rare avait choqué Hollywood et provoqué des appels à interdire les armes à feu sur les plateaux.
L’acteur de 65 ans, qui risque 18 mois d’emprisonnement en cas de condamnation, clame son innocence depuis le départ. Il a toujours maintenu qu’on lui avait assuré que son arme était inoffensive et nie aussi avoir appuyé sur la détente.
Mais l’enquête, marquée par de multiples fragilités du côté de l’accusation et qui a vu se succéder plusieurs procureurs, n’a toujours pas réussi à déterminer avec certitude ce qu’il s’est réellement passé: toute la question est de savoir si le Colt. 45 tenu par Alec Baldwin a pu se déclencher seul, ou non. «Nous attendons avec impatience notre comparution au tribunal», ont réagi ses avocats, Luke Nikas et Alex Spiro, dans un communiqué.
Dans son communiqué pour annoncer la nouvelle inculpation, la procureure en charge de l’affaire n’explique pas sa décision. Mais selon le magazine Variety, une nouvelle expertise de l’arme en cause, réalisée cet été, a conclu qu’elle n’avait pu se déclencher que par une pression sur la détente. Cassé au cours de tests effectués par le FBI lors de l’enquête initiale, ce pistolet a dû être reconstruit et a fait l’objet d’expertises contradictoires.
L’armurière du film, Hannah Gutierrez-Reed, est également accusée d’homicide involontaire dans cette affaire et son procès doit débuter le 21 février. Lors de l’enquête initiale, les policiers ont conclu que c’est elle qui avait mis la munition dans l’arme utilisée par Alec Baldwin, au lieu d’une balle factice. L’enquête n’a jamais déterminé comment des munitions réelles avaient pu se retrouver sur le tournage, où seules des balles à blanc sont autorisées.
Le tournage de Rust a officiellement repris en mars dans le Montana, avec le veuf de Halyna Hutchins, Matthew, en tant que producteur exécutif. Fin 2022, il avait abandonné les poursuites qu’il avait engagées au civil contre Alec Baldwin au terme d’un accord dont le montant n’a pas été divulgué. A l’époque, il avait estimé que la mort de sa femme était «un terrible accident», selon un communiqué.
