C’est l’un des duos en vogue sur le réseau social Tik Tok. Le Trinidad Moruga Scorpion et le Carolina Reaper sont les piments les plus explosifs de la plate-forme, au sens propre du terme. Gradés entre 1,4 et 2,2 millions sur l’échelle de Scoville, ils font de la fameuse chips épicée «la plus piquante du monde».
Dans le paquet de chips «Hot Chip Challenge» (le nom du défi a hérité du nom de la marque), commercialisé au début du mois d’avril dans un hypermarché en Moselle, il n’y a qu’une seule chips et une paire de gants. Cette dernière est indispensable car tout contact avec la peau peut entraîner des brûlures. Le but du défi est de manger la chips tout en se filmant afin de créer un effet comique. La pratique est même motivée par la marque, qui, sur son site Internet, incite à partager les vidéos sur les réseaux sociaux. Produites en République tchèque, les chips sont toutefois légales et rentrent dans les clous des législations sanitaires européennes.
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«Mes équipes ont décidé de commercialiser ce produit qui se vante d’être le plus épicé du monde», explique sur Facebook François Rodriguez, le directeur du magasin qui se justifie en invoquant la recherche de «nouveaux produits qui peuvent susciter l’envie des clients». «Hot Chip Challenge» a été vite retiré des rayons du supermarché mosellan après sa commercialisation : «Après quelques jours, on s’est rendu compte que la chips faisait l’objet de jeux sur les réseaux sociaux», détaille François Rodriguez avant d’expliquer l’utilisation qu’en faisaient les adolescents : «Les jeunes […] se mettaient dans des états que je qualifie de dangereux», conclut-il pour justifier ce retrait. Le fabricant parle d’une brûlure pouvant durer de «5 à 10 minutes».
Sur le site d’«Hot Chip Challenge», les effets secondaires sont décrits comme tels : «Il est possible que vous ayez une vision floue, plus de mal à respirer et que vous soyez en sueur.» D’après Magali Labadie, cheffe de service au centre antipoison et toxicologie au CHU de Bordeaux interrogée par FranceInfo en janvier, certaines personnes peuvent être victimes d’un malaise vagal. De quoi donner des sueurs froides aux parents qui doivent doubler de vigilance.
