Des céréales… au dîner ! L’idée saugrenue a été poussée par le PDG de l’entreprise américaine Kellogg’s, géant des céréales qui commercialise notamment les Frosties, Coco Pops ou encore Miel Pops. Interrogé sur CNBC à propos de la stratégie du groupe le 21 février, Gary Pilnick se félicite que «25% de la consommation de céréales [se fasse] hors du petit-déjeuner, dont une grande partie au dîner». Une «tendance» qu’il s’attend à voir progresser «alors que les consommateurs sont sous [la] pression» de l’inflation, quitte à vouloir l’encourager.
«Nous faisons de la publicité pour les céréales au dîner», a-t-il lancé, assumant d’aller «chercher les gens là où ils sont». «Si vous réfléchissez au prix des céréales pour une famille, comparé à ce qu’ils pourraient manger d’autre, c’est bien plus abordable.» Et d’insister en assurant que «le prix d’un bol de céréales avec du lait et des fruits est à moins d’un dollar».
Si l’idée pourrait ravir des enfants encore peu avides d’épinards au dîner, elle a valu à Kellogg’s un retour de bâton sur les réseaux sociaux. «Faire la publicité, auprès de gens affamés, que les céréales pourraient être une bonne idée pour dîner, ce n’est pas “aller chercher les gens là où ils sont”, s’est indignée une internaute sur X. C’est exploiter leur faim pour faire du profit.» «J’ai souvent mangé des céréales au dîner, fait remarquer un autre. Ce n’était pas pour économiser, mais à cause de ma dépression.» Un internaute, lui, se moque de pouvoir «presque déjà sentir le diabète venir».
C’est que manger des céréales au dîner, ce n’est pas forcément la meilleure idée d’un point de vue nutritionnel. Ces produits ultratransformés sont «globalement très sucrés» , relevait une enquête de l’association de consommateurs CLCV en 2017 sur les céréales destinées aux enfants. Pour un prix moins cher au kilo et être rassasié, mieux vaut se tourner vers les pâtes, par exemple.
Si les propos de Gary Pilnick ont indigné, ils s’inscrivent dans une stratégie de communication qu’avait déjà initiée l’entreprise. En 2022 déjà, à l’occasion d’un concours, la directrice du marketing de Kellogg’s, Sadie Garcia, vantait les céréales au dîner, «une option avec peut de préparation et pas chère, pour passer moins de temps à cuisiner et nettoyer et plus de temps avec ceux que vous aimez».
