Le marché des traitements anti-obésité ne cesse de grossir. Tout comme le danois Novo Nordisk, figure de proue du domaine, dont la capitalisation boursière vient de dépasser celle de Tesla. Jeudi soir, le laboratoire pharmaceutique scandinave pesait quelque 556 milliards d’euros, soit 40 milliards de plus que Tesla. Un record. Sa valeur a en effet bondi de 8,33% après la présentation des résultats préliminaires de son nouveau, et très attendu, médicament contre l’obésité. Le fabricant des populaires amaigrissants Wegovy et Ozempic grimpe donc deux échelons au classement des entreprises les plus cotées au monde et s’installe à la douzième place.
Cette progression fulgurante témoigne de l’emballement des investisseurs pour l’amycrétine, la prochaine pilule de Novo Nordisk. Les résultats des essais de phases I dévoilés jeudi par l’industriel sont saisissants. Son prochain coupe-faim serait par voie orale et non une injection, comme le Wegovy, conçus pour traiter le diabète mais efficaces comme coupe-faim. En plus d’être plus agréable à prendre, ce futur médicament serait aussi plus efficace. Grâce à cette pilule, les volontaires perdraient 13,1% de leur poids en douze semaines. En comparaison, la perte de poids liée au Wegovy n’était que de 6%. Des performances remarquées par les investisseurs, car meilleures que celles de son principal concurrent, le laboratoire pharmaceutique américain Eli Lilly, dont le médicament orforglipron faisait perdre 14,7% de leur poids aux volontaires après 36 semaines de traitement lors des essais intermédiaires.
La semaine dernière, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) publiait justement un rapport édifiant : «une personne sur huit dans le monde est obèse», soit plus d’un milliard de personnes. «À l’échelle mondiale, l’obésité a plus que doublé depuis 1990 chez les adultes, et quadruplé chez les enfants et les adolescents (de 5 à 19 ans)», note l’institution citant une étude publiée dans la revue scientifique The Lancet. En 2022, 43% des adultes étaient en surpoids. Autant de clients potentiels bien identifiés par Novo Nordisk et ses investisseurs.
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Le marché des médicaments contre l’obésité est en pleine expansion. Selon plusieurs analystes, sa valeur devrait atteindre 100 milliards de dollars en 2030. Pour Fruergaard Jorgensen, le directeur général de Novo Nordisk, nul doute que le déploiement des traitements contre l’obésité reposera sur les médicaments injectables, les versions orales arrivant un peu tard et à des prix élevés, en raison de la plus grande quantité de principe actif contenue dans les pilules. Avant d’ajouter espérer voir le Wegovy autorisé à la vente en Chine dès cette année, faisant de l’Empire du milieu son deuxième marché après les États-Unis et devant l’Europe.