Carlos Alcaraz et Rafael Nadal se sont affrontés dimanche soir (21h55, heure française) à Las Vegas, lors d’une exhibition précédent le premier Masters 1000 de la saison, à Indian Wells (6-17 mars). Une rencontre organisée et retransmise sur Netflix, qui vise à prendre du terrain sur la diffusion d’événements sportifs.
Au terme d’un match d’un peu plus de deux heures de jeu, le plus jeune des deux Espagnols s’est imposé au terme d’un super tie-break très accroché, 3-6, 4-6, 14-12).
La «patte Netflix» a fait son effet. Pour son premier match de tennis diffusé en direct, la plateforme de streaming américaine n’a pas fait dans la demi-mesure. Les images proposées ont plu, les consultants étaient de renom (Andre Agassi, Jim Courier, Andy Roddick, Patrick McEnroe), le public a été gâté et s’extasiait à chaque fin de point légèrement accroché – jusqu’à paraitre un peu gros.
Oui, le Netflix Slam était bel et bien une exhibition. Et cela s’est fait ressentir. Même s’il est impossible de deviner si le déroulé du match a été prévu de cette manière, de très gros doutes subsistent après ce scénario «espéré» pour le spectacle. C’est d’ailleurs ce qui a interpellé certains fans sur les réseaux sociaux : «c’est écrit à mort», se moquaient plusieurs fans sur X.
C’est la bonne nouvelle à retenir de la soirée : Rafael Nadal peut encore tenir deux heures sur un court de tennis, sans rompre. Même si le niveau affiché était très loin des standards des deux Espagnols, Rafael Nadal n’a pas semblé gêné physiquement, deux mois après son abandon au tournoi de Brisbane après une douleur ressentie à la hanche, qui l’avait empêché de disputer l’Open d’Australie dans la foulée. «Le niveau de tennis c’est une chose, le fantôme des blessures en est une autre, lançait le vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem après la rencontre. Lors du premier set j’ai joué à un bon niveau, alors que ça fait longtemps que je n’avais pas joué. J’ai ressenti une amélioration bien plus grande que celle à laquelle je m’attendais», rassurait l’Espagnol de 37 ans après la rencontre.
Alors que les qualifications du Masters 1000 d’Indian Wells débutent ce lundi, Rafael Nadal devrait, sauf abandon de dernière minute, reprendre la compétition en Californie. Et qui sait, il pourrait, dès le deuxième tour, affronter l’une des principales têtes de série du tournoi, puisqu’il jouera avec son classement protégé.
À VOIR AUSSI – Le superbe but victorieux à la 92e minute de Takumi Minamino lors de Lens-Monaco 25 février dernier (1-1)
