Au bout de la nuit australienne, l’Allemagne a battu l’Australie (2-1) pour rejoindre en finale de la United Cup la Pologne, qui a éliminé samedi la France dans cette compétition par équipe mixte à Sydney.
Pourtant, Alex De Minaur, 12e joueur mondial, avait battu le 7e mondial Alexander Zverev pour permettre à l’Australie d’égaliser à 1-1 dans cette demi-finale très disputée. De Minaur avait d’abord perdu le premier set avant de s’imposer finalement 5-7, 6-3, 6-4.
L’Allemande Angelique Kerber, de retour à 35 ans sur les courts après la naissance de sa fille en février dernier, avait ouvert le score en gagnant contre l’Australienne Ajla Tomljanovic (292e mondiale) en trois sets également 4-6, 6-2, 7-6 (9/7).
Il a donc fallu attendre l’issue du double mixte, pour connaître l’identité du vainqueur. Et cette fois, Zverev a pris sa revanche: associé à Laura Siegemund, la paire allemande a résisté à l’australienne, composée de Matthew Ebden et Storm Hunter, après deux sets et un super tie break qui portait bien son nom 7-6 (7/2), 6-7 (2/7), 15-13.
S’il ne jouera pas la finale, l’Australien De Minaur reste un des gagnants de cette semaine. Samedi, il a remporté sa troisième victoire consécutive contre un joueur du Top 10, après ses succès contre l’Américain Taylor Fritz et surtout contre le Serbe Novak Djokovic, N.1 mondial.
A ujne semaine de l’Open d’Australie, De Minaur est assuré d’entrer dans le Top 10 pour la première fois lundi. Il sera le premier de son pays à le faire depuis juillet 2006 avec Lleyton Hewitt, aujourd’hui capitaine de l’équipe nationale pour cette United Cup, selon le site de la compétition.
Plus tôt samedi, la France avait perdu nettement et logiquement contre la Pologne 3-0.
Hubert Hurkacz, N.9 mondial, a d’abord battu Adrian Mannarino (22e mondial) 6-3, 7-5. Puis la N.1 mondiale Iga Swiatek a écarté, en trois sets cette fois, Caroline Garcia (20e mondiale) 4-6, 6-1, 6-1. En double mixte, la paire Katarzyna Kawa/Jan Zielinski a dominé le duo français Elixane Lechemia/Edouard Roger-Vasselin 6-3, 6-3.
Tombés cette fois sur plus forts qu’eux, les Bleus s’arrêtent après un beau parcours en Australie, grâce en grande partie à Garcia.
La N.20 au classement WTA a gagné cette semaine contre l’Allemande Angelique Kerber, l’Italienne Jasmine Paolini (29e) et la Norvégienne Malene Helgoe (544e). En double, elle a aussi gagné, associée à Edouard Roger-Vasselin, contre Zverev et Kerber (Allemagne), Ruud et Eikeri (Norvège).
De bon augure pour l’ancienne 4e mondiale, avant le premier Grand Chelem de la saison à Melbourne.
