Déçu mais pas abattu, le finaliste malheureux de Roland-Garros, Casper Ruud, a reconnu la supériorité de son adversaire en conférence de presse. «Je pense qu’il est évident que le match s’est joué à 4-2 dans le premier set, analyse le numéro 4 mondial. J’aurais pu mener 5-2. Mais ça ne s’est pas fait. Et Novak (Djokovic) a accéléré dans le tie-break. Il a pris une grosse avance et je n’ai pas pu la rattraper. Je suis un peu déçu de ne pas avoir réussi à tenir le choc au début de la deuxième manche. Le troisième set a été serré. Je n’ai pas eu beaucoup d’occasions mais j’ai essayé de garder mon service, de rester dans le match et de voir ce qui se passerait. J’ai l’impression de l’avoir joué plusieurs fois où il est dans la meilleure version de lui-même. Il lit tellement bien le jeu que c’est compliqué de le déborder».

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Et d’ajouter, toujours plus élogieux : «J’ai tout donné, mais ça n’a pas suffi. On comprend pourquoi il a gagné 23 fois en Grand Chelem avec la façon dont il a retourné la première manche et s’est montré à la hauteur de la situation. Il est si intelligent… Il a joué tellement de matches qu’il sait où il doit élever son niveau.»

Le discret Norvégien s’incline une nouvelle fois en finale d’un Grand Chelem après des défaites contre Nadal (Roland-Garros 2022) et Alcaraz (US Open 2022). « Les trois joueurs que j’ai affrontés, c’est Rafa qui a battu, à l’époque, le record de 22 Grands Chelems, puis Carlos qui était en feu à New York, et enfin Novak, qui a battu 23. J’ai joué contre des joueurs très difficiles. Il y a peut-être eu d’autres joueurs en finale, y compris ces dernières années, qui étaient peut-être plus… comment dire ? Plus jouables ou battables. Parce que ces gars-là savent ce qu’il faut faire. Je ne peux pas m’asseoir et trouver des excuses, mais voyons ce que l’avenir nous réserve. Je pense que c’est peut-être la finale la plus importante que j’ai atteinte, honnêtement, parce que la première fois, c’était, oui, très cool. Mais ici, j’ai en quelque sorte prouvé que ce qui s’est passé l’année dernière n’est pas un casisolé. »

Propos recueillis en conférence de presse