Chronique d’un sacre annoncé. Aryna Sabalenka (tête de série n°2) partait avec le statut de favorite. Tenante du titre, portée par la revanche du dernier US Open (défaite marquante en finale) empochée avec autorité contre Coco Gauff en demi-finale, elle a survolé la finale 6-3, 6-2 en 1h16. La marche était trop haute pour la Chinoise Qinwen Zheng qui vivait sa première finale en Grand Chelem. La fin du rêve est brutale pour la Chinoise qui entrera dans le Top 10 du classement mondial, ce lundi.

6 aces (mais 6 doubles fautes), 16 fautes directes, Qinwen Zheng n’a jamais été en mesure de faire dérailler le métronome Aryna Sabalenka. C’est au moment de conclure que la Biélorusse a connu son moment le plus délicat d’une finale à sens unique. Elle a dû attendre sa 5e balle de match pour libérer un sourire et savourer son deuxième titre majeur.

Durant le discours, Aryna Sabalenka a, avec le sourire, souligné le travail effectué par son équipe, en rappelant le point de départ de la reconquête, la défaite cuisante en finale à Brisbane contre Elena Rybakina (6-0, 6-3). «Je leur ai mis la pression après la finale de Brisbane. Nous avons fait mieux dans cette finale…»

3 aces, 14 points gagnants, Aryna Sabalenka a survolé le match sans en rajouter. Sa maîtrise et son expérience ont fait la différence. La Biélorusse, comme Lindsey Davenport, Maria Sharapova, Serena Williams et Ashleigh Barty (belle brochette de championnes) conclut l’Open d’Australie sans avoir perdu le moindre set. Aryna Sabalenka n’a lâché que 31 jeux en 7 matches… Et avec ce doublé maîtrisé, elle succède à Victoria Azarenka (titrée à Melbourne en 2012, 2013), la dernière joueuse à avoir enchaîné deux titres.

À 25 ans, la n°2 mondiale présente une régularité marquante. Son jeu en permanente évolution, la remise en question constante et le travail considérable effectué (sur le plan physique et mental) doivent lui permettre de s’épanouir. Elle a déjà atteint les demi-finales à Roland-Garros et Wimbledon, la finale à l’US Open, a déjà occupé la place de n°1 mondiale. Ambitieuse, elle peut continuer à voir grand et partager avec Iga Swiatek, Coco Gauff et d’autres une belle page du tennis féminin.

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