Parti en tête, Maverick Vinales a fait cavalier seul durant toute la course. II a d’abord résisté à son compatriote Marc Marquez (Ducati-Gresini) durant la première partie, avant de s’échapper irrémédiablement pour s’adjuger son deuxième succès en sprint, trois semaines après le premier au Portugal. «Je suis en train de rêver, mon niveau a été incroyable…un grand bravo à toute mon équipe», a simplement réagi Vinales. Ce dimanche, il sera le favori de la course où il pourrait devenir le premier pilote de l’ère MotoGP à remporter un Grand Prix avec trois constructeurs différents après ses victoires avec Suzuki et Yamaha.
De son côté, Marquez, auteur d’un bon départ qui lui a permis de doubler le prodige espagnol Pedro Acosta (GasGas-Tech3), a ensuite défendu chèrement sa position et a réussi à conserver sa deuxième place. «C’était un peu plus dur que ce que j’imaginais. J’étais très fort dans les premiers tours et j’ai commencé à me sentir moins bien. Ensuite, ça allait mieux et j’ai pu réagir. Je vais regarder où je peux être plus rapide pour demain (dimanche)», a expliqué le Catalan.
Le vice-champion du monde Jorge Martin (Ducati-Pramac), seulement sixième des qualifications après deux chutes, complète un podium identique à celui du sprint à Portimao fin mars. «J’ai eu quelques soucis en milieu de course mais finalement le podium c’est déjà pas mal. J’espère faire une meilleure course encore demain (dimanche)», a-t-il déclaré.
L’Espagnol a fait une bonne opération en augmentant son avance en tête du championnat. Il compte désormais 24 longueurs d’avance sur l’Italien Enea Bastianini (Ducati), sixième, et 25 sur le Sud-Africain Brad Binder (KTM), en grandes difficultés samedi avec une 17e place lors des qualifications et la 12e lors du sprint.
À noter que les Français ont connu une journée difficile sur le tracé texan. Fabio Quartararo (Yamaha), qui s’était élancé en 16e position, a pris la 15e place, alors que Johann Zarco (Honda-LCR), 19e sur la grille, a chuté au 5e tour.
