Les Européens sont en retard, mais ils sont là. Le Paris Saint-Germain, l’Olympique de Marseille et le LOSC jouent ce mercredi leur match en retard de la 29e journée de Ligue 1, dont ils avaient été dispensés pour mieux préparer leur quart de finale aller-retour de C1, C3 et C4. Trois rencontres qui revêtent de gros enjeux dans le haut de tableau.
Le Paris SG peut glaner le 12e titre de champion de France de son histoire ce mercredi. Il doit d’abord gagner chez le FC Lorient (19h) puis espérer que Monaco, son dauphin, ne batte pas Lille (21h). Auquel cas le PSG compterait 13 ou 14 pts d’avance avec quatre journées de L1 restantes.
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Sur le plan festif, ce serait un scénario bancal pour le PSG, qui serait donc sacré sans être sur la pelouse, mais idéal dans l’optique de préparer sa demi-finale de Ligue des champions. Les joueurs de Luis Enrique recevront Le Havre samedi (21h) avant d’aller chez le Borussia Dortmund (1er mai) puis d’accueillir le club allemand (7 mai). «Peu importe quand on gagnera le championnat, on le mérite depuis longtemps», a vanté Enrique en conférence de presse mardi.
Monaco, 2e avec 55 pts, reçoit Lille, 4e avec 52 pts. Entre eux, Brest (53 pts) qui a un match d’avance. Le sprint final s’annonce prometteur. Les trois premiers de L1 seront directement qualifiés pour la prochaine Ligue des champions. Le 4e devra passer par les barrages, qui ne réussissent que rarement aux clubs français. Le LOSC serait d’autant plus inspiré de gagner que Nice (5e, 47 pts) lui colle aux basques, et les Aiglons se déplaceront dans le Nord pour la dernière journée de L1 (18 mai).
Ce match, c’est aussi un choc entre deux équipes en forme, qui ont chacune gagné leurs trois derniers matches de championnat. Même si Lille a eu le plus grand mal à dominer Strasbourg (1-0) trois jours après son élimination aux tirs au but de la Ligue Europa Conférence. C’était dur «physiquement et mentalement», a reconnu le portier Lucas Chevalier. L’entraîneur Adi Hütter a, comme son homologue Paulo Fonseca, tenté d’évacuer la pression en refusant de parler d’objectif C1. L’enjeu n’en est pas moins réel.
Une victoire à Marseille (21h) hisserait l’OGC Nice à trois points de Brest, 3e. Mais une défaite laisserait les Aiglons 5es, avec une unité d’avance sur Lens, dont la 6e place représente le dernier wagon européen (barrages de Ligue Europa Conférence). Le club azuréen, encore leader de L1 à la mi-novembre, a traversé l’enfer au début du printemps (5 défaites en 6 matches). Il a tout à gagner et à perdre sur les derniers matches. «Tout est ouvert de la 2e à la 10e place», a averti le coach niçois Francesco Farioli.
L’entraîneur italien (35 ans) voit en ce déplacement au Vélodrome «un match fondamental». Quel est le vrai visage de la jeune troupe niçoise emmenée par Thuram (23 ans), Bulka (24), Todibo (24) et Moffi (24) ? La victoire autoritaire contre Lorient vendredi (3-0) est peut-être un début de réponse.
C’est un peu le match de la dernière chance pour accrocher le top 6. L’OM, 10e au classement, a l’occasion de passer 7e et revenir à trois points de Lens. Inespéré pour une équipe qui a enchaîné 3 défaites puis un nul à Toulouse dimanche dernier (2-2). Fort heureusement, les concurrents n’avancent pas beaucoup plus. «On a encore notre avenir», a souligné Jean-Louis Gasset.
Marseille en a besoin, de ce top 6, pour que son projet ne vive pas des lendemains difficiles après l’épopée en cours en Ligue Europa. «Comme mes prédécesseurs, je n’ai pas trouvé la formule à l’extérieur. Par contre, au Vélodrome, on a un supplément d’âme», a constaté Gasset. L’OM a toutefois le droit d’échouer en Ligue 1, à une condition : gagner la Ligue Europa, et ainsi récupérer un billet pour la prochaine Ligue des champions.
Tout le monde ne joue pas pour le titre ou pour la Ligue des champions. Le FC Lorient a perdu ses trois derniers matches sans marquer le moindre but. «Peut-être faut-il une claque de cet ordre-là pour ramener tout le monde à la raison», a vitupéré Régis Le Bris après le revers à Nice vendredi (3-0). Les Merlus doivent réussir l’exploit face au leader parisien mercredi pour sortir de la zone rouge. Ils sont 17es (26 pts) derrière Le Havre (28 pts) et Metz (29).
«Je ne me projette pas trop loin, a déclaré Le Bris. On doit rester focus sur l’instant présent. C’est ça la difficulté, ne pas trop se projeter et ne pas rester sur des regrets des matches précédents.» L’équipe morbihannaise recevra ensuite Toulouse avant d’aller à Lens et Marseille. Chaque point comptera cher dans la course au maintien.
