Une victoire logique sur le papier mais (très) difficile dans les faits. Manchester City s’est imposé, ce samedi après-midi à Wembley, face à Chelsea (1-0), en demi-finales de la FA Cup, au terme d’un match aussi ouvert qu’intense et particulièrement indécis. Dès le début de la rencontre, les Citizens – comme à leur habitude – ont mis le pied sur le ballon, cherchant des décalages sur les ailes ou entre les lignes. Une stratégie qui leur a permis de se procurer quelques situations franches en première mi-temps, notamment par l’intermédiaire de Phil Foden (13e), aligné dans l’axe contrairement à mercredi en Ligue des champions. Insuffisant malgré tout pour tromper la vigilance de Dorde Petrovic. Et en réalité, ce sont les Blues qui ont été les plus dangereux dans le premier acte, grâce à leur vitesse sur les transitions défensives-offensives. Nicolas Jackson a eu plusieurs opportunités d’ouvrir le score mais le Sénégalais a manqué de spontanéité et parfois de précision dans la finition (7e, 30e). C’est donc tout naturellement que les deux formations sont rentrées aux vestiaires sur un score de parité.
Manchester City-Chelsea : le film de la rencontre
Après la pause, on a assisté à la même chose : Manchester City a essayé de contrôler le jeu et Chelsea a tenté de profiter des espaces laissés par les Skyblues sur les contre-attaques. Les occasions se sont multipliées. Nicolas Jackson a eu une double situation incroyable peu après la mi-temps (49e) mais a (encore) manqué de réalisme tandis que Phil Foden n’est pas passé loin de battre le portier des Blues sur une frappe spontanée du pied gauche dans la surface de réparation (53e). La rencontre a commencé à basculer en faveur des hommes de Pep Guardiola quand Jérémy Doku a remplacé Jack Grealish sur le côté gauche (66e). Virevoltant, comme souvent, le Belge a fait de grosses différences grâce à sa vitesse, ses dribbles et ses bons choix. Et c’est d’ailleurs de lui qu’est venue la délivrance pour les Citizens. À la 84e minute de jeu, sur le côté gauche, l’ex-Rennais a parfaitement servi Kevin De Bruyne dans la surface de réparation. Le Belge, sans réfléchir, a essayé de trouver un partenaire. Son centre a été dévié par Dorde Petrovic mais Bernardo Silva, seul au second poteau, a hérité du ballon et a pu ajuster le gardien de but de Chelsea pour ouvrir le score…et donner la victoire à son équipe. Manchester City est donc qualifié pour la finale de la FA Cup, qui aura lieu le 25 mai prochain. Kyle Walker et ses partenaires affronteront le vainqueur du match Coventry City-Manchester United.
