Le Paris Basketball est à 40 minutes d’un sacre en Eurocoupe, après avoir battu la JL Bourg en ouverture des finales d’Eurocoupe mardi à l’Adidas Arena (77-64). Les Bressans ont été engloutis dès le premier quart-temps (23-11) et n’ont fait que subir dans le deuxième (54-31 à la pause). «On a perdu le match en première mi-temps», a planté l’entraîneur bressan Frédéric Fauthoux, après la rencontre en conférence de presse.
La mine sombre, Fauthoux s’est dit «très déçu». «On a trop respecté cette équipe. Est-ce qu’on avait encore la tête à Besiktas (victoire en match 3 des demi-finales le 3 avril, 89-63 ) ? C’est possible», a-t-il estimé. Les Burgiens savaient pourtant que Paris «pousse, accroche, joue à la limite. Même en prévenant, on n’a pas été prêts», a regretté Fauthoux. Et d’asséner : «Aucun joueur des onze qui ont joué en première mi-temps n’a été au niveau d’une finale d’Eurocoupe. C’est d’abord défensivement, dans l’intensité, l’agressivité qu’il faut être présent, et après on trouve du rythme en attaque.»
L’analyse était similaire côté parisien. «On a dominé sur le plan physique et défensif comme on voulait le faire dès le début, les impacter», s’est réjoui le meneur Nadir Hifi, auteur de 13 pts en sortie de banc et charmé par «une ambiance incroyable» dans une Adidas Arena à guichets fermés pour la première fois (8.000 spectateurs). L’entraîneur de Paris, Tuomas Iisalo, a emboîté le pas à son joueur en louant une «fantastique défense» sur le parquet. Avant de déplorer, sans trop s’y attarder, la 2e mi-temps moins brillante de son équipe, remportée par Bourg (33-23).
«Notre concentration n’était plus au même niveau. Cela nous donne aussi de bonnes informations pour le 2e match car ils (Bourg) ont fait beaucoup d’ajustements», a souligné Iisalo. «On a bien réagi en 2e mi-temps, bien sûr. Peut-être qu’eux aussi ont levé le pied, sûrement», a jugé Fauthoux qui promet déjà «un tout autre match» ce vendredi (19h30) dans l’Ain. Ça tombe bien, Iisalo s’attend «à un match beaucoup plus dur» à Ekinox, devant un public bressan qui vivra son premier match d’une finale européenne.
