L’Estonienne Eneli Jefimova est devenue à 16 ans seulement championne d’Europe du 100 m brasse en petit bassin, mercredi à Otopeni (Roumanie).
Avec un chrono d’1 min 03 sec 21, Jefimova a devancé une autre adolescente, l’Italienne de 18 ans Benedetta Pilato (1:03.76), et la Néerlandaise Tes Schouten (1:04.04), 22 ans. En remportant son premier titre international au niveau sénior, elle apporte à l’Estonie la première médaille d’or européenne de son histoire.
«Je suis tellement reconnaissante envers tout le monde, ma famille, mes entraîneurs, mes coéquipiers…», a-t-elle réagi. «J’ai gagné des médailles d’or ici l’année dernière chez les juniors, mais c’est différent. C’est un rêve devenu réalité.» «J’ai pu faire tout ce que nous avions prévu avec mon entraîneur, j’ai fait une très bonne nage et c’est un très bon résultat», a-t-elle estimé.
La deuxième journée de compétition en Roumanie a également été marquée par les deux titres de la France, remportés par Anastasiia Kirpichnikova, sacrée sur 800 m nage libre, et Mewen Tomac, en or sur 50 m dos.
D’origine russe, Kirpichnikova a été privée de compétition pendant un an et demi en raison des sanctions sportives contre la Russie et a été naturalisée française en avril dernier. Elle s’est imposée en 8 min 8 sec 46/100, largement devant l’Italienne Simona Quadarella (8:14.83), médaillée de bronze de la distance aux JO de Tokyo.
Mewen Tomac avait montré la voie en début de soirée en s’imposant en finale du 50 m dos. Il a battu son record personnel en nageant en 22 sec 84. Quadruple champion de France fin octobre, plusieurs fois finaliste et proche du podium au niveau international, il décroche ainsi la première médaille de sa carrière dans un grand championnat.
Dans les autres courses, le Suisse Noé Ponti s’est imposé sur 100 m papillon et la Suédoise Michelle Coleman sur 50 m nage libre. Le relais 4×50 m quatre nages masculin a été remporté par l’Italie de Thomas Ceccon.
