La grande halle voyageurs de la gare Paris-Austerlitz et sa verrière entièrement rénovée ont été inaugurées mercredi après six ans de travaux. La directrice générale de SNCF Gares et Connexions Marlène Dolveck et les représentants des entreprises qui ont mené à bien la rénovation ont célébré cet «exploit architectural et technique» sous quelques gouttes de pluie malgré les 15.000 m² de verrières finalement rénovées au-dessus de leurs têtes.
Le chantier «a nécessité la mise en place du plus grand échafaudage du monde, couvrant une superficie de 12.000 m² et pesant 3000 tonnes», a détaillé lors d’une conférence de presse Marlène Dolveck, directrice générale de SNCF Gares et Connexions, société rattachée à SNCF Réseau chargée de la gestion des gares voyageurs. Le démontage des échafaudages avait démarré en juin 2023, après cinq ans de travaux.
Une bonne partie du bâtiment reste encore à moderniser pour 2027, mais selon Stéphane Lerendu, directeur exécutif des grands projets, certains projets sont sur le point d’être livrés pour les Jeux olympiques Paris 2024 : la simplification des liaisons entre le RER C et le métro 10 avec la mise en place d’ascenseurs, la réalisation de centaines de places de parking pour vélos, la mise en place de nouveaux espaces d’accueil, de commerces et restaurants.
C’est le chantier de réhabilitation le plus ambitieux actuellement parmi toutes les grandes gares parisiennes. Construite dans les années 1860, Austerlitz a longtemps été une gare importante de la capitale avant de décliner progressivement au profit d’autres comme Montparnasse, notamment avec l’arrivée du train à grande vitesse dans les années 1980.
Point d’orgue de cette réhabilitation, l’installation d’un bâtiment en forme de zeppelin à l’intérieur de la grande halle pour y accueillir un restaurant ou des commerces, clin d’œil aux origines du bâtiment qui accueillit des ballons militaires et d’observation lors de la guerre entre la France et la Prusse en 1870.
