La farandole de chiffres est prodigieuse. Ai Weiwei a utilisé 650.000 briques Lego de 22 couleurs différentes pour élaborer une œuvre de 15 mètres de long. Intitulée Water Lilies
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L’artiste chinois s’est inspiré de la série des Nymphéas de Claude Monet, et notamment de l’immense peinture exposée au MoMA à New York. Pour sa version revisitée, Ai Weiwei a employé des briques Lego pour «supprimer les coups de pinceau de Monet au profit d’un langage dépersonnalisé de pièces et de couleurs industrielles. Ces blocs en forme de pixels suggèrent les technologies numériques contemporaines qui sont au cœur de la vie moderne, et en référence à la façon dont l’art est souvent diffusé dans le monde contemporain», souligne un communiqué de presse.
L’artiste a employé des milliers de pièces Lego, offertes par le public au moment où l’entreprise danoise a arrêté de lui en vendre. En 2015, le dissident chinois s’est vu refuser une commande de briques par la firme, qui ne souhaitait pas que celles-ci soient utilisées à des «fins politiques». Ai Weiwei les avait utilisées pour créer notamment des portraits géants de dissidents politiques du monde entier.
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Parmi les œuvres exposées, figurent des centaines de milliers d’objets rassemblés depuis les années 1990 par Ai Weiwei. L’une d’elles sera composée de milliers de morceaux de sculptures en porcelaine qui ont été brisées dans son studio de Pékin en 2018 par les autorités chinoises.
L’exposition présente également un cintre, le seul objet que l’artiste a été autorisé à emporter en prison pour accrocher sa chemise. Pour Justin McGuirk, le commissaire de l’exposition, «la démolition ou la destruction ou la perte de la mémoire culturelle est l’un des thèmes principaux de cette exposition». «L’exposition offre une expérience riche de ce qu’est le design, et de la manière dont le design est lié à notre passé et à notre situation actuelle», enchérit Ai Weiwei.
