L’armée ukrainienne a abattu un drone chinois Mugin-5, fabriqué à Xiamen, dans l’est du pays, rapporte la chaîne américaine CNN . Le SBU, service de renseignement ukrainien, a affirmé à CNN que ses agents infiltrés dans les villes conquises par la Russie depuis l’invasion l’avaient alerté sur le lancement de cet engin. Des militaires de 111e brigade des forces de défense territoriale l’ont ensuite abattu. «D’après le son et le signal lumineux, les troupes ont tiré sur le drone et l’ont abattu», précise l’un des soldats, qui affirment que l’appareil volait à basse altitude, ce qui a permis de tirer dessus avec des fusils d’assauts AK-47.
Le drone, porteur d’une bombe de 20 kilos, a creusé un cratère en s’écrasant. L’obus a été neutralisé par les soldats, qui ont fourni une vidéo de l’explosion aux chaînes de télévision. Mugin Limited, qui fabrique ces drones, a qualifié de «profondément regrettable» cet incident. D’autant que son site précise que ses engins ne peuvent être utilisés à des fins militaires. Ce n’est pourtant pas la première fois que des drones civils sont détournés pour un usage militaire.
«Le complexe reconnaissance-frappes (c’est-à-dire localisation de la frappe, puis tir vers la cible, NDLR) est modernisé et massifié par le basculement dans une logique dronisée entraînant des concentrations plus efficaces. Le drone agissant à la fois comme moyen de détection pour les frappes d’artillerie classiques et comme capacité de frappe par le recours aux engins tactiques», soulignait Thibault Fouillet, chercheur associé à la Fondation pour la Recherche Stratégique dans une note récente consacrée à l’évolution des méthodes de combats à l’aune de la guerre d’Ukraine.
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En janvier dernier, un drone Mugin-5 chinois avait été abattu dans l’oblast (région administrative ukrainienne, NDLR) de Lougansk, dans le Donbass. Si la Chine, par la voix de Wang Wenbin, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a assuré ne pas fournir d’armes à la Russie, Politico a eu accès à des informations prouvant la livraison de drones, de fusils d’assaut mais aussi de gilets pare-balles à la Russie.