En clôture de la 5e journée de Top 14 ce dimanche soir, la Section Paloise a battu Toulouse à domicile (13-9) et garde sa place de co-leader du championnat. Le flanker de Pau Reece Hewat – par ailleurs excellent ce soir – avait inscrit un essai en force (16e) récompensant les efforts de ses coéquipiers alors que l’international Melvyn Jaminet répondait grâce à trois coups de pied (14e, 20, 25e). Mais sous la météo pluvieuse du Béarn, la Section Paloise a vraiment bousculé le Stade Toulousain, en difficulté pour créer du jeu malgré la présence de ses internationaux (Jaminet, Capuozzo, Ahki, Arnold et Mauvaka). L’un d’entre eux, le Français Melvyn Jaminet, a ouvert le score face aux perches (0-3, 14e) avant un gros temps fort palois qui aurait pu coûter très cher aux hommes d’Ugo Mola.
À la conclusion d’une longue séquence, le troisième ligne Reece Hewat a aplati pour le premier essai des locaux (7-3, 16e). Sur la chandelle, Attissogbe a doublé la mise, filant dans l’en-but après une interception sur Franks, mais la vidéo l’a sanctionné d’une faute en l’air sur Germain. De 14-3, le score est passé à 7-6 grâce à la précision de Jaminet (20e), punissant une nouvelle fois les largesses en mêlée de Pau cinq minutes plus tard (7-9, 25e). En grande difficulté en début de partie, le pack des Vert et Blanc a sorti la tête de l’eau, profitant des maladresses du Néo-zélandais Owen Franks. l’ouvreur Simmonds s’est illustré au pied, avec une première pénalité réussie (10-9, 36e) puis avec deux inspirations rasantes de sa patte droite, proches d’amener le second essai des Béarnais en coin (38e et 39e). Mais le match est resté cadenassé, le surprenant leader menant d’un point à la pause.
En seconde période, les hommes de Sébastien Piqueronies sont revenus avec les mêmes intentions pour confisquer le ballon aux Toulousains, en cruel manque d’inspiration. Pau a investi le camp adverse sans pour autant trouver l’ouverture, hormis grâce à une pénalité de Simmonds (13-9, 63e) suivant son premier échec sur le poteau (52e). Un montant trouvé également par le buteur Jaminet (73e), très audacieux dans ses choix avec un coup de pied tenté mais raté à 60 mètres des perches (57e). Encore en vie dans les vingt dernières minutes malgré une prestation insipide offensivement, Toulouse n’a pas profité du coaching. Les entrants Aldegheri, Placines, Retiere ou encore Gourgues n’ont pas apporté grand-chose même si le Stade Toulousain a poussé dans les derniers instants. La défense des locaux, à l’image de Reece Hewat, a finalement tenu bon jusqu’à la sirène pour s’offrir un succès de prestige.
Au terme d’un deuxième acte où seulement trois points auront été marqués, Pau enchaîne sa quatrième victoire de suite et reprend sa place de leader du Top 14, à égalité de points avec le Racing 92 et le Stade Français. Malgré les retours de ses mondialistes, Toulouse n’a jamais su renverser le match et doit se contenter du point de bonus défensif. Peato Mauvaka et ses coéquipiers passeront la semaine à la 6e place avant de recevoir Perpignan samedi prochain (15h).
