Le Belge Tim Merlier (Soudal-Quick Step) a remporté sa deuxième victoire dans le Tour d’Italie cette année en s’imposant au sprint ce jeudi à Padoue à l’issue d’une journée paisible pour les favoris. Au terme d’une 18e étape, en plaine et sans incidence pour le classement général, le coureur de Soudal Quick-Step a devancé l’Italien Jonathan Milan lors d’un sprint massif.
À trois étapes de l’arrivée à Rome, le Slovène Tadej Pogacar conserve le maillot rose de leader avec une avance énorme de 7 min 42 sec sur le Colombien Daniel Martinez.
«Deux victoires ici, neuf cette année, c’est une bonne saison pour moi. On était toujours bien placé, le dernier kilomètre a été très rapide et j’ai su attendre mon moment», a réagi le Belge de 31 ans, lancé au kilomètre par son coéquipier Julian Alaphilippe, lui-même vainqueur d’étape il y a une semaine.