Envoyé spécial à Londres
Leo Cullen : «Nos joueurs ont accumulé beaucoup d’expérience, à plusieurs niveaux, que ce soit dans les victoires mais aussi dans les défaites. Il faut passer par ces expériences pour se forger le caractère. Il faut arriver à se relever avec une défaite. Cette année, c’est ce qu’on a fait puisqu’on a réussi à battre La Rochelle. Toulouse, de son côté, s’est aussi relevé de ses échecs passés. Toulouse est l’une des meilleures équipes de cette compétition, il faudra qu’on soit à notre meilleur niveau. On espère pouvoir réaliser une grosse performance.»
Leo Cullen : «Toulouse est une équipe différente de celle que l’on a affrontée ces dernières années. On a perdu deux finales contre la Rochelle, mais on avait battu avant le Stade Toulousain en demi-finale. Il va falloir que l’on soit bon le jour J et respecter notre plan de jeu. Ce qu’on n’avait pas forcément lors des deux dernières finales. Là, ce sera un autre match, on a un groupe différent, c’est ce qui fait la beauté de ce sport, son côté imprévisible. On est en finale, là où l’on voulait être en début de saison. Il faudra mettre les Toulousains sous pression.»
Caelan Doris : «On a une nouvelle opportunité de faire quelque chose de grand. Notre groupe est uni. Mais il faut se servir de nos déceptions récentes. On s’est donné l’opportunité d’être encore en finale, on est là pour changer les choses.»
À lire aussiChampions Cup : retour sur les trois demi-finales Toulouse-Leinster perdues par… Toulouse
Léo Cullen : «On voulait avoir un impact sur le cours du match avec notre banc des remplaçants (avec six avants) qui vont nous apporter de la fraîcheur en cours de match. On a voulu impliquer plusieurs avants en les mettant sur le banc.»
Caelan Doris : «On sait qu’on pourra tout donner quand on sera sur le terrain et que la relève fera le boulot quand elle rentrera. Il y a beaucoup de confiance dans le groupe, on est restés bien focalisés sur nous-mêmes.»
Léo Cullen : «Il y a beaucoup de similitudes par rapport aux saisons dernières. Leur jeu est avant tout basé sur la force de leurs avants. Ils font aussi beaucoup de passes après contact, ils font toujours vivre le ballon. Mais leur pack est très fort, il faudra qu’on rivalise avec eux. Ils ont aussi des joueurs dynamiques, comme Flament ou Roumat, il y a eu une évolution dans ce secteur-là. Toulouse a su développer son jeu et le mettre en place tout au long de la saison.»
Léo Cullen : «Jacques Nienaber (ancien entraîneur des Springboks doubles champions du monde, NDLR) a été super depuis son arrivée chez nous. Le fait de l’avoir dans notre staff s’est bien passé, il nous a beaucoup apporté. Il a une expérience du très haut niveau, il a gagné deux Coupe du monde, il nous a bien aidés dans notre développement. Il a mis en place de nouvelles idées, ça a été une bouffée d’air frais pour nous. Il apporte une manière de travailler et de jouer différente.»
Propos recueillis au Tottenham Hotspur Stadium