Un match nul qui n’arrange personne. Le Maroc et la République démocratique du Congo n’ont pas réussi à se départager ce dimanche après midi (0-0), au terme d’un match aussi engagé qu’haché. Les Lions de l’Atlas ont réalisé une entame de match (quasi) parfaite. En effet, dès la 6e minute de jeu, sur un corner côté droit frappé par Hakim Ziyech, Achraf Hakimi, seul au niveau du point de penalty, a décoché une splendide reprise de volée du pied droit pour tromper la vigilance de Lionel Mpasi-Nzau. Après cette ouverture du score rapide, les hommes de Walid Regragui ont contrôlé, monopolisant le ballon et cherchant (tranquillement) des décalages. Mais les Léopards sont restés concentrés. Et peu avant la pause, ils ont obtenu un penalty après une main de Selim Amallah dans sa propre surface de réparation. Cédric Bakambu, l’avant-centre congolais, a pris ses responsabilités…Mais sa frappe à terre, légèrement manquée, est venue s’écraser sur le poteau droit de Yassine Bounou (41e). C’est donc avec un avantage d’un but que le Maroc est rentré aux vestiaires.
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Après la pause, les Lions de l’Atlas ont repris, du moins pendant un temps, l’ascendant. Mais les Léopards n’ont jamais abdiqué. Et leur bon état d’esprit a fini par payer. Alors que l’on entrait à peine dans le dernier quart d’heure de jeu, Meschak Elia, lancé dans l’espace côté droit, a parfaitement trouvé Silas Wamangituka au point de penalty. L’attaquant des Léopards a frappé en première intention pour trouver le chemin des filets (76e). La fin de la rencontre a été très disputée. Les deux sélections ont cherché à faire la différence. Cependant, les défenses ont pris le dessus sur les attaques. Fiston Mayele n’est pas passé loin d’offrir la victoire à son équipe nationale, à la fin du temps réglementaire, mais sa frappe puissante du pied gauche a été superbement repoussée par Yassine Bounou (90e). Le match s’est ainsi terminé sur un score nul (1-1). Avec ce résultat, le Maroc reste (provisoirement) premier du groupe F et devra «valider» sa qualification face à la Zambie. La République démocratique du Congo est pour le moment deuxième et devra aller chercher son billet pour les huitièmes de finale face à la Tanzanie.
