On connaît son nom, moins son visage, mais ses mélodies sont dans la tête de millions de personnes : «Je suis malade», «C’est de l’eau, c’est du vent», «L’Algérie» ou «La chanteuse à vingt ans». Alice Dona, qui fête ses 78 ans ce 17 février, a composé parmi les plus belles mélodies de la chanson française. La compositrice a mis ses talents au service des autres, notamment Serge Lama, son «verseau-frère», comme elle le confiait au Figaro en 2021. «Je suis femme de, mère de… il y a des gens célèbres dans la famille. Je résiste», expliquait-elle chez Thierry Ardisson dans Tout le monde en parle en décembre 2003 – disponible sur la chaîne INA ArdiTube.
Compositrice de Serge Lama, mère de Raphaëlle Ricci – la professeur culte de la Star Académy, première version – et femme, à l’époque de Laurent Boyer – l’ancien animateur de M6 et de RTL -, Dona a souvent été effacée. Son couple avec Laurent Boyer dans les années 1990 et 2000 ont fait le bonheur des interviews. Elle avait 34 ans et demi et lui 22 ans quand ils se sont rencontrés à Isola 2000. «Je ne savais pas qu’il était si jeune. Je pensais qu’il était un peu plus vieux que ça. Il avait une moustache de Viking et des cheveux très longs. On a dansé un slow sur le coup de soleil de Richard Cocciante», détaille-t-elle il y a 20 ans. Si leur histoire d’amour s’est terminée, ils ont gardé des liens amicaux très forts.
Résumer Alice Dona à son couple c’est oublier un peu vite la formidable carrière de celle qui a commencé à chanter très tôt. «J’ai débuté à 3 ans en montant sur les tables pour chanter, car j’aimais chanter. Mes parents étaient mécaniciens, mais papa grattait de la guitare et maman de l’accordéon et ma grand-mère du cornet à pistons. La musique était très présente», se souvient-elle. Elle commence une carrière de chanteuse – elle fait partie de l’équipe de Salut les copains -, et fait son premier Olympia en 1963. «Ma première à l’Olympia, je me rongeais les ongles. On m’avait posé des faux ongles. J’avais une très jolie robe avec une ceinture qui blousait. J’ai paumé le même soir mes faux ongles et ma ceinture… sur scène. C’était un beau moment.»
C’est en tant que compositrice qu’elle enregistre ses plus grands succès. Sa rencontre avec Serge Lama, Claude Lemesle ou Pierre Delanoë lui permet d’écrire pour Claude François, Joe Dassin, Dalida ou Serge Reggiani. Et d’entrer dans les mémoires. «La chanteuse a (toujours) vingt ans».
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