Cette semaine à Dubaï, surveillez le box de Daniil Medvedev. Pour la première fois, Gilles Simon y figurera, lui qui travaille dans l’ombre avec le Russe depuis décembre 2023. Il sera au côté de Gilles Cervara, également français, qui entraîne le Russe depuis 2017.
«J’ai pensé à Gilles Simon pour de multiples raisons: il connaît bien le tennis, tout le monde le sait, et il m’a battu en me faisant déjouer», a déclaré Medvedev en conférence de presse. C’est d’ailleurs l’une des raisons qu’il l’a poussé à appeler l’ancien 6e joueur mondial, comme le racontait au Figaro Gilles Simon quelques jours auparavant. Le Russe, vainqueur de l’US Open 2021, a perdu trois de ses quatre confrontations avec Gilles Simon, ancien sixième mondial qui a pris sa retraite de joueur à l’issue de la saison 2022.
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«Ensemble, les deux Gilles vont pouvoir discuter de ce qu’il (Simon) faisait pour me mettre en difficulté pour voir ce que l’on doit travailler à l’entraînement. Jusque-là, ça me plaît», a poursuivi l’ex-numéro un mondial en soulignant que Gilles Simon et lui avaient «un peu la même mentalité».
Medvedev regrette d’avoir trop favorisé les tournois du Grand Chelem l’an dernier après une élimination précoce en Australie (3e tour alors qu’il avait perdu en finale en 2022), aux dépens des autres tournois dans la deuxième moitié de la saison.
«Dans les tournois autres que les Grands Chelems, je n’ai pas réussi à trouver la flamme nécessaire pour gagner face aux meilleurs joueurs du monde», a reconnu lundi le joueur de 28 ans. C’est aussi là-dessus que je veux travailler cette année afin de donner mille pour cent dans les tournois du Grand Chelem, mais avoir également suffisamment d’énergie dans les autres tournois», a-t-il développé. Il débute mardi à Dubaï sa campagne pour un 21e titre sur le circuit, en affrontant le Kazakh Alexander Shevchenko (47e).
Pour Gilles Simon, ce sera un premier retour sur le circuit ATP depuis son ultime match au Rolex Paris Masters en novembre 2022. Il découvrira dans le même temps ce rôle d’entraîneur, qu’il n’a jusqu’alors jamais vécu (au niveau professionnel, NDLR).
