Les Boston Celtics ont laissé s’évaporer une avance de 22 points dans le dernier quart-temps face à Cleveland, et Victor Wembanyama a été dominé par le Turc Alperen Sengun mardi en NBA.
Les Celtics, meilleure équipe NBA cette saison (48 succès – 13 revers), ont vu s’arrêter leur série de victoires à onze en s’écroulant face aux Cleveland Cavaliers, vainqueurs 105 à 104 après avoir remonté un déficit de 22 points dans le dernier quart-temps. Les Cavaliers jouaient pourtant sans leur leader offensif Donovan Mitchell. Le méconnu Dean Wade a été le héros du soir, avec 20 points (sur 23) dans le dernier quart-temps, entre plusieurs tirs de loin et un lay-up décisif à 19 secondes du terme. «C’est bon de sentir que mes coéquipiers ont confiance en moi pour prendre ces tirs. Ca m’a donné confiance et motivé», a-t-il déclaré. Les 26 points de Jayson Tatum n’auront pas suffi aux Celtics.
Le prodige français Victor Wembanyama, qui restait sur deux matches complets et victorieux, a été dominé par le pivot de Houston Alperen Sengun lors de la victoire des Rockets face aux Spurs (114-101). Le jeune Turc (21 ans), considéré avec le Français âgé de 20 ans comme l’une des futures stars de la NBA, a marqué 45 points, son record, prenant le dessus sur Wembanyama, souvent chargé de défendre face à lui. Le Français a, lui, été limité à 10 points, 11 rebonds et tout de même 7 contres, après avoir été longtemps incertain pour la rencontre à cause d’une douleur à une épaule.
Le Slovène Luka Doncic a signé un quatrième triple-double consécutif avec plus de 30 points (39 points, 10 rebonds, 11 passes), seul Russell Westbrook ayant déjà fait mieux en NBA avec cinq d’affilée. Mais Dallas a perdu un troisième match consécutif, cette fois sombrant en défense contre les Indiana Pacers (137-120).
Longtemps malheureux à longue distance (zéro sur cinq pendant 46 minutes), Kevin Durant s’est réveillé au bon moment pour aider les Phoenix Suns à conquérir un succès de prestige sur le parquet du champion Denver (117-107 après prolongation). D’abord éteint par la défense d’Aaron Gordon, Durant a dégainé à trois points pour égaliser à 27 secondes du terme et partir en prolongation, où il a brillé avec 8 points et deux nouveaux tirs à longue distance, pour un total de 35 points. Le Serbe Nikola Jokic (25 points, 16 rebonds) a manqué le tir de la victoire pour les Nuggets avant le temps supplémentaire.
