Les handballeurs français, champions olympiques et d’Europe en titre, ont hérité des maîtres du monde danois dans leur groupe pour les Jeux olympiques de Paris (26 juillet-11 août), selon le tirage au sort effectué mardi à Paris.
Ce remake, dès la phase de groupes, de la dernière finale de l’Euro en début d’année ne compromet pas les chances de qualification : quatre équipes de chaque groupe de six accèdent aux quarts de finale.
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Il pourrait même s’apparenter à un choix stratégique de la part de Guillaume Gille, le sélectionneur de l’équipe de France. En effet, particularité du handball, une fois que les dix premières équipes du tournoi ont été tirées au sort, le sélectionneur français grâce au statut de pays hôte, a pu choisir entre le groupe A et le groupe B. Il a choisi le groupe B.
Il est complété par la Norvège de Sander Sagosen, ainsi que la Hongrie, l’Egypte, et l’Argentine.
Si la bande de Nikola Karabatic et celle de Mikkel Hansen se partageaient les deux premières places de leur poule, elles seraient assurées de ne pas se croiser avant une éventuelle finale le 11 août au stade Pierre Mauroy de Villeneuve d’Ascq.
En janvier, les deux sélections ne s’étaient départagées qu’en prolongation (33-31 a.p.) en finale de l’Euro-2024. Choc du Mondial-2023, qui avait tourné cette fois à l’avantage des Danois, l’affiche est aussi celle de la finale olympique de Tokyo où les Bleus avaient conquis une troisième médaille d’or.
Après ces trois sacres ainsi que la médaille d’argent à Rio en 2016, Nikola Karabatic convoite une quatrième médaille d’or pour sa dernière danse avant de remiser les pots de résine, à quarante ans. Un ultime podium ferait de lui seul l’homme le plus médaillé de son sport devant ses compères des Experts Michaël Guigou et Luc Abalo avec qui il partage pour le moment ce record. Les Bleus doivent disputer leur premier match le 27 juillet au parc des expositions de la Porte de Versailles.
Les groupes pour le tournoi olympique de handball après le tirage au sort effectué mardi :
Groupe A: Espagne, Croatie, Allemagne, Slovénie, Suède, Japon
Groupe B: France, Danemark, Norvège, Hongrie, Egypte, Argentine
