La pire défaite de Monaco dans sa salle depuis que la Roca Team évolue en Euroligue: vendredi soir les Italiens de Bologne se sont imposés de 24 points en Principauté (59-83), après avoir dominé toute la rencontre comptant pour la 2e journée.
Les hommes de Sasa Obradovic, qui devaient réagir après leur défaite en ouverture à Valence (70-65), ont largement perdu les quatre périodes (15-23, 18-25, 15-22, 11-13). Monaco n’a jamais été en mesure de contrer la puissance physique au rebond de son adversaire, ainsi que l’adresse à trois points de Marco Belinelli et autre Jaleen Smith. Et c’est encore sans Jordan Loyd, ni Kemba Walker, que les champions de France devront savoir se relancer le 18 octobre prochain, dans la bouillante Stark Arena de Belgrade, contre l’Étoile Rouge.
Malgré un bon début de rencontre de Mike James, altruiste, défenseur et auteur de 8 points dans le premier quart-temps, la force collective défensive de l’équipe de la Virtus Bologne, supérieure aux rebonds, a rapidement fait très mal à la Roca Team.
À l’image des deux fautes express de son meilleur défenseur, John Brown III, rappelé sur le banc par Sasa Obradovic dès la 2e minute, les champions de France ont été surclassés. Après 10 minutes, les Italiens, avec dans leurs rangs l’ex-Antibois Isaïa Cordinier, ont mené de huit points (15-23). Puis de dix, dès le début du deuxième quart-temps (15-25, 11e), et même de 13, à la suite de deux tirs primés du très adroit Jaleen Smith (23-36, 15e).
En difficulté, Monaco a continué à souffrir. Alpha Diallo, avec trois fautes (dont une antisportive) en une minute et sa tentative contrée par Smith (17e), a été le symbole du naufrage monégasque. À la pause, à la vue des 48 points encaissés, le retard semblait abyssal (33-48), même si, peu avant, il a grimpé à 19 unités (26-45, 18e). Il l’est réellement devenu au cours d’un troisième quart-temps, où les Monégasques n’ont pas joué au niveau requis pour une compétition comme l’Euroligue et où ils ont accepté la défaite, comme jamais ils ne l’avaient fait les deux précédentes saisons.
